Wi-Fi は「見えない糸」でスマホとルーターをつなぐ技術
Wi-Fi (ワイファイ) は、ケーブルを使わずにインターネットに接続するための無線技術です。スマホ、パソコン、ゲーム機、スマートスピーカー。家の中のほとんどのデバイスが Wi-Fi でインターネットにつながっています。
Wi-Fi は「電波」を使ってデータを送受信します。テレビのリモコンが赤外線を使うように、Wi-Fi は 2.4 GHz や 5 GHz の電波を使います。この電波は壁を通り抜けられるので、隣の部屋にいてもインターネットが使えるのです。
よくある誤解ですが、Wi-Fi とインターネットは別物です。Wi-Fi はスマホからルーターまでの「最後の数メートル」をつなぐ技術。ルーターから先は光ファイバーケーブルでインターネットにつながっています。Wi-Fi が切れてもモバイルデータ通信 (4G/5G) でインターネットは使えますよね。
Wi-Fi の電波 - 2.4 GHz と 5 GHz の違い
家のルーターの設定を見ると、「2.4 GHz」と「5 GHz」の 2 つのネットワークが表示されることがあります。
| 周波数 | 速度 | 届く範囲 | おすすめの使い方 |
|---|---|---|---|
| 2.4 GHz | 遅め | 広い (壁を通りやすい) | 離れた部屋、IoT 機器 |
| 5 GHz | 速い | 狭い (壁に弱い) | 動画視聴、オンラインゲーム |
最新の Wi-Fi 6E や Wi-Fi 7 では 6 GHz 帯も使えるようになり、さらに高速な通信が可能です。Wi-Fi チャンネルの仕組みを知ると、なぜ隣の家の Wi-Fi と干渉するのかが分かります。
Wi-Fi の名前 (SSID) とパスワード
スマホの Wi-Fi 設定を開くと、周囲のネットワーク名がずらっと表示されます。この名前を「SSID」(Service Set Identifier) と呼びます。
SSID で気をつけること
- 自分の名前や部屋番号を入れない: 「田中家の Wi-Fi」「301 号室」は個人情報の公開になる
- ルーターの初期名のまま使わない: 「Buffalo-A-1234」のような初期名は、ルーターの機種が分かるため攻撃のヒントになる
Wi-Fi パスワードは、ルーターの裏面に書いてあることが多いです。このパスワードは「Wi-Fi に接続するためのパスワード」であって、ルーターの設定を変更するための「管理パスワード」とは別物です。Wi-Fi セキュリティの確認方法も参考にしてください。
フリー Wi-Fi の危険性
カフェ、コンビニ、駅などで使える無料の Wi-Fi は便利ですが、リスクもあります。
- 通信が暗号化されていない場合がある: パスワードなしで接続できる Wi-Fi は、同じネットワーク上の人に通信内容を見られる可能性がある
- 偽の Wi-Fi スポット: 「Free_Cafe_WiFi」のような名前で、悪意のある人が設置した偽の Wi-Fi に接続してしまうことがある
- 中間者攻撃: あなたとサーバーの間に割り込んで、通信内容を盗み見たり改ざんしたりする攻撃
フリー Wi-Fi が危険な理由で詳しく解説しています。フリー Wi-Fi を使うときは、銀行やメールなど重要なサービスにはログインしないのが鉄則です。
Wi-Fi が遅いときの原因と対策
「Wi-Fi が遅い！」と感じたとき、原因はいくつか考えられます。
| 原因 | 対策 |
|---|---|
| ルーターから遠い | ルーターに近づく。または中継器 (メッシュ Wi-Fi) を設置する |
| 接続デバイスが多すぎる | 使っていないデバイスの Wi-Fi をオフにする |
| 電子レンジの干渉 | 電子レンジは 2.4 GHz の電波を出す。5 GHz に切り替える |
| ルーターが古い | Wi-Fi 5 以前のルーターは買い替えを検討 |
「ルーターを再起動する」だけで改善することも多いです。電源を抜いて 10 秒待ってから差し直してみてください。
Wi-Fi の豆知識
最後に、友達に話したくなる Wi-Fi の豆知識を紹介します。
- Wi-Fi は略語ではない: 「Wireless Fidelity」の略だと思われがちですが、実は何の略でもありません。「Hi-Fi」(High Fidelity) をもじったブランド名です
- Wi-Fi の電波は水に弱い: 人間の体は約 60% が水分なので、人が多い場所では Wi-Fi が遅くなりやすい
- 飛行機の Wi-Fi は衛星経由: 地上のルーターではなく、上空の人工衛星を経由してインターネットに接続している
Wi-Fi の仕組みをもっと知りたい人は、Wi-Fi の入門書がおすすめです。IP 確認さんにアクセスすると、今 Wi-Fi 経由で接続しているかどうかも確認できます。