Internet es una "red de carreteras" que conecta ordenadores en todo el mundo

En términos sencillos, internet es una enorme red que conecta ordenadores de todo el mundo. Cuando ves un vídeo de YouTube en tu teléfono, los datos del vídeo viajan desde los ordenadores de Google en Estados Unidos, a través de cables submarinos y líneas de fibra óptica, hasta llegar a tu dispositivo.

Mucha gente piensa que "Wi-Fi = internet", pero en realidad son cosas diferentes. El Wi-Fi es la tecnología inalámbrica que conecta tu teléfono a tu router (ese aparato con forma de caja que tienes en casa) en los últimos metros. Más allá del router, los cables de fibra óptica recorren tu ciudad, y los cables submarinos conectan los continentes.

Internet no está gestionado por una sola empresa. Las redes de compañías de telecomunicaciones, universidades y empresas de todo el mundo están todas conectadas entre sí, formando una única red gigante. Descubre más en ¿Quién es el dueño de internet?

¿Cómo se entregan los datos? Pequeños paquetes llamados "packets"

Cuando envías una carta a un amigo, escribes la dirección en un sobre y lo dejas en la oficina de correos. Internet usa un sistema similar.

Los datos que envías (mensajes, fotos, vídeos) se dividen en pequeños fragmentos llamados "paquetes". Cada paquete tiene una "dirección de entrega" (una dirección IP) escrita en él. Los routers a lo largo de la red deciden "¿hacia dónde debo enviar esto?" en una cadena de relevos hasta que el paquete llega a su destino.

¿Por qué dividir los datos en paquetes?

Si enviaras un archivo enorme de una sola vez y ocurriera un error a mitad de camino, tendrías que empezar de cero. Con paquetes pequeños, solo necesitas reenviar los que tuvieron errores, lo cual es mucho más eficiente. También permite que varias personas compartan la misma conexión al mismo tiempo.

Por ejemplo, una foto de 5 MB se divide en aproximadamente 3.500 paquetes. El dispositivo receptor los reensambla en el orden correcto para recrear la foto.

Direcciones IP - Tu "dirección postal" en internet

Igual que las cartas necesitan una dirección para ser entregadas, los datos de internet necesitan una dirección IP. Una dirección IP se ve como "192.168.1.1", una combinación de números asignada a cada dispositivo conectado a internet.

Pero nadie puede recordar "192.168.1.1". Ahí es donde entra el DNS (Sistema de Nombres de Dominio). El DNS es como la guía telefónica de internet: traduce nombres legibles como "youtube.com" en direcciones IP que los ordenadores entienden.

Comprueba tu propia dirección IP

Visita IP確認さん para ver la dirección IP que estás usando actualmente. A partir de esta dirección IP, se puede averiguar tu ubicación aproximada (a nivel de ciudad) y qué proveedor de internet usas. Sin embargo, no pueden encontrar tu dirección postal ni tu nombre.

Qué ocurre cuando se carga un sitio web

Desde el momento en que escribes "youtube.com" en tu navegador hasta que aparece el vídeo, esto es lo que sucede entre bastidores.

  1. Consulta DNS: "¿Cuál es la dirección IP de youtube.com?" → "Es 142.250.196.110"
  2. Conexión al servidor: Tu navegador envía una solicitud de "muéstrame la página" al ordenador (servidor) en esa dirección IP
  3. Recepción de datos: El servidor devuelve HTML (estructura de la página), CSS (diseño) y JavaScript (interactividad) como paquetes
  4. El navegador ensambla la página: Tu navegador interpreta los datos y los muestra en pantalla

Todo este proceso tarda solo de 0,5 a 2 segundos. Descubre más en Qué sucede cuando escribes una URL.

Internet vs. la Web - No son lo mismo

La gente suele usar "internet" y "web" indistintamente, pero en realidad son cosas diferentes.

Internet La Web (World Wide Web)
La "carretera" que conecta ordenadores en todo el mundo Uno de los "coches" que circulan por esa carretera
Nació en 1969 (ARPANET) Nació en 1991 (Tim Berners-Lee)
Incluye correo electrónico, juegos, videollamadas y más Solo las páginas que ves en un navegador

En otras palabras, la web es solo una parte de internet. Los mensajes de LINE, el tráfico de juegos en línea y el streaming de música de Spotify usan internet, pero no son la web.

Mantenerse seguro en internet

Internet es increíblemente útil, pero conlleva riesgos. Estos son los puntos clave de seguridad a tener en cuenta.

  • No compartas información personal a la ligera: Tu nombre real, el nombre de tu escuela, tu dirección y fotos de tu cara nunca pueden eliminarse por completo una vez que están en internet
  • Cuidado con los mensajes de desconocidos: Las estafas de phishing suelen usar mensajes urgentes como "¡Has ganado un premio!" o "Tu cuenta será suspendida"
  • Ten cuidado con el Wi-Fi gratuito: El Wi-Fi gratuito en cafeterías y tiendas puede usarse para espiar tu tráfico de internet
  • No reutilices contraseñas: Entiende por qué importan las contraseñas y usa una diferente para cada servicio

¿Quieres aprender más sobre cómo funciona internet? Consulta las guías de internet para principiantes.

Términos del glosario relacionados

Dirección IP Un número asignado a cada dispositivo en internet, como una dirección postal. Le indica a la red dónde entregar los datos. DNS La guía telefónica de internet que traduce nombres de dominio (como youtube.com) en direcciones IP. Se ejecuta cada vez que escribes una URL en tu navegador. Router Un dispositivo de red que decide hacia dónde enviar los datos. En casa, es la caja que proporciona tu conexión Wi-Fi.