Con o sin www se abre el mismo sitio

Tanto si escribes www.google.com como google.com en el navegador, se muestra la misma página. Antes era de sentido común que "la dirección de una página web empieza por www", pero últimamente cada vez más sitios omiten el www. ¿Qué es exactamente www?

La verdadera identidad de www - solo un subdominio

www es la abreviatura de "World Wide Web" y es uno de los "subdominios" que se anteponen al nombre de dominio.

• google.com → nombre de dominio (el principal)
• www.google.com → subdominio www
• mail.google.com → subdominio mail (Gmail)
• maps.google.com → subdominio maps (Google Maps)

www se ha utilizado por convención como el subdominio que apunta al "servidor del sitio web". Es un vestigio de la época en que se separaban los subdominios por servicio, como mail.example.com para el servidor de correo y ftp.example.com para el servidor FTP.

¿Por qué se puede acceder sin www?

Porque el administrador del sitio ha configurado el DNS para que tanto example.com como www.example.com apunten al mismo servidor. Además, la mayoría de los sitios configuran una redirección (reenvío automático) de uno al otro.

• Google: www.google.com → redirige a google.com (unificado sin www)
• Amazon: amazon.co.jp → redirige a www.amazon.co.jp (unificado con www)

La elección de unificar con o sin www depende de la política de cada sitio, pero últimamente cada vez más sitios unifican sin www. La URL queda más corta y el aspecto es más limpio.

El inventor de www "se arrepiente"

Tim Berners-Lee, el inventor de la Web, ha declarado que la convención del subdominio www "era innecesaria". Con la especificación del protocolo http:// ya queda claro que es un sitio web, por lo que www era redundante.

Al comunicar una URL verbalmente, gastar 10 sílabas en "doble-u-doble-u-doble-u-punto" es ineficiente. También existe el dato irónico de que "World Wide Web" tiene 3 sílabas, pero su abreviatura "www" tiene 9 sílabas (en inglés, "double-u" × 3).

Los navegadores omiten la URL al mostrarla

Los navegadores recientes tienden a no mostrar la parte https://www. en la barra de direcciones. Chrome dejó de mostrar https:// desde 2018 y también omite www. en la visualización.

Al acceder a IP Check-san, tampoco es necesario el www. Se puede acceder directamente solo con el nombre de dominio.

Resumen

www es un vestigio de la convención de los años 90 de usar un "subdominio para el servidor web", y técnicamente es innecesario. El propio inventor de la Web reconoció que "era innecesario", y actualmente las URL sin www se están convirtiendo en la norma. Recuerda como curiosidad que "World Wide Web" tiene 3 sílabas pero "www" tiene 9.